Стоит отметить, что русских спортсменов среди хоккеистов Национальной Хоккейной лиги более двухсот.
Среди них есть по-настоящему громкие имена, давно вышедшие за пределы хоккея и спорта в общем.
В качестве примера можно привести нападающего «Вашингтон Кэпиталз» двадцатишестилетнего Александра Овечкина. Съёмки всех соревнований с участием Александра выкупаются медиа холдингами для демонстрации фанатам хоккея онлайн трансляций. Старт карьеры выдающегося хоккеиста был необычным из-за его возраста.
Начиная свою карьеру в сборной России, Александр стал самым молодым игроком в истории сборной, и самым молодым хоккеистом, забросившим шайбу. В течении четырех лет, в период с 2001 по 2005гг., Овечкин играл за команду «Динамо Москва», а с 2005 года, после подписания предложенного контракта, стал левым нападающим«Вашингтон Кэпиталз», и первым хоккеистом, заключившим контракт на сумму переваливающую за сто миллионов. Также Овечкин был включен в десятку лучших игроков прошлого десятилетия.
Так, знаменитый музей Мадам Тюссо, в Вашингтонском филиале (филиалов музея на данный момент десять) была представлена восковая фигура российского хоккеиста Александра Овечкина. Это в очередной раз доказывает, что хоккей – популярное в широких кругах спортивное зрелище.
Наряду с русскими спортсменами, Национальную хоккейную лигу пополняют хоккеисты из стран Европы. Среди них наибольшее количество за минувшие два года отдается шведам. С весомым отрывом следуют Чехия, Россия и Финляндия. Среди оставшихся европейцев спортсмены из Словакии, Германии, Дании, Швейцарии, Белоруссии, Латвии, Австрии, Норвегии, Словении, Украины, Франции, Казахстана и Литвы – по убыванию количества человек в Лиге.
По сравнению с общим количеством игроков НХЛ, выходцы из стран Европы составляют менее двадцати пяти процентов. И это число, по сравнению с предыдущими сезонами, снижается, что не может не вызывать тревоги.
Вариантов причин, озвученных по данному вопросу, несколько. Одним из наиболее взвешенных мнений является возникновение в России Континентальной лиги, которая наиболее выгодна для европейских игроков. КХЛ больше заинтересована в привлечении в свои ряды европейских спортсменов, нежели НХЛ, что не может не служить аргументом при выборе клуба для хоккеистов из Европы.
В ряде причин так же можно отметить заметное снижение спортивного уровня спортсменов из стран Европы; разногласия между Национальной хоккейной лигой и Россией, в лице континентальной лиги – обе организации считаются сильнейшими на сегодняшний момент хоккейными лигами.
