8 декабря 2021 исполнилось 100 лет со дня рождения выдающегося спортсмена современности, чемпиона XV Олимпийских игр 1952 года в Хельсинки, победителя Всемирных фестивалей 1951 года в Берлине и 1953 года в Бухаресте, 5-кратного чемпиона Советского Союза, заслуженного мастера спорта СССР по греко-римской борьбе Якова Григорьевича Пункина.
Яков Пункин родился в Запорожье 8 декабря 1921 года. В 1934 году начал заниматься французской борьбой в секции Городского Дома физкультуры у тренера Алексея Фердинандовича Фешотта. Яков Пункин Чемпион Украины 1940 года в полулегком весе, участник чемпионатов СССР 1939, 1940, 1948 гг. Чемпион СССР 1949,1950,1951,1954,1955 гг. 3- й призер чемпионатов СССР 1952 и 1956гг. Судья всесоюзной категории (1971г.).
Участник Великой Отечественной войны, узник немецких лагерей для военнопленных 1941-1945гг.
Мастер спорта СССР (1950 г.), заслуженный мастер спорта СССР (1952 г.), награжден медалями: «Трудовая доблесть» (1958г.) и «Ветеран труда» (1981г.).
Умер 12 октября 1994 года. Похоронен на центральной аллее Первомайского кладбища г. Запорожье.
В честь памяти Я.Г. Пункина, городской федерацией греко-римской борьбы в 1997 году учреждена памятная медаль «За вклад в развитие греко-римской борьбы», а в 2021 г. памятная медаль «За верность традициям» в ознаменование 100-летия со дня рождения Якова Пункина.
В декабре 2018г. на центральной аллее Трудовой славы Запорожья установлена бронзовая скульптура Якову Пункину. О его жизни вышла книга Валерия Смирнова «Яков Пункин. Жизнь в борьбе».
В день его 100-летия со дня рождения жители города провели митинг у его скульптуры и открыли памятную доску на здании областного спортивного лицея, который отныне будет носить его имя.
9 декабря во второй день празднования его 100-летия со дня рождения Якова Пункина во Дворце спорта «Юность» состоялось торжественное открытие Всеукраинского фестиваля олимпийских видов борьбы, посвященного 100-летию олимпийского чемпиона. Более 600 участников, в возрасте от 10 до 15 лет в 57 весовых категориях четырех видов борьбы (греко-римская, вольная, дзюдо и тхэквондо) боролись за награды фестиваля.
Автор: Валерий Смирнов
