Летать как птицы – об этом люди мечтали еще с давних времен. Посмотреть на землю с высоты птичьего полета человек мог, только забравшись на возвышенность. А как хотелось бы пролететь над полями, реками, лесами и все самому посмотреть на такую красоту! Такие мысли не давали покоя. Если человек сам не может летать, то нужно было, что-то придумать.
Одно из первых средств передвижения по воздуху изобретенным человеком стал воздушный шар. Первопроходцами в этом деле были братья Монгольфье Этьенн и Жозеф. В 1782 году они смастерили воздушный аппарат в виде оболочки наполненной дымом. Он поднялся на высоту около 300 метров и преодолел расстояние в один километр. Успех был ошеломляющий. Но полет человека состоялся год спустя 21 ноября 1783 года. В этом грандиозном событии приняли участие Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд. Они пробыли в воздухе 25 минут и пролетели около 9 километров.
Этот воздухоплавательный аппарат состоял из огромного воздушного шара наполненного горячим воздухом и корзины для пассажиров. У основания шара была горелка, которая подавала горячий воздух в шар, благодаря чему он мог подниматься вверх и клапан, расположенный на самом верху шара, открывая который можно было опускаться в низ. Ветер задавал курс полета. Интересно, что на разной высоте ветер дует в разных направлениях, поэтому регулируя высоту можно было лететь в нужную сторону.
Чтобы летать на такой конструкции, нужна была определенная сноровка и знания. Однако полеты на воздушных шарах являются определенно самым захватывающим событием. Например, для посадки нужно было примерно рассчитать скорость ветра и скорость, с которой шар опускался. А если были препятствия на пути, то чтобы не было столкновения, нужно было лавировать. Конечно, при сильном порывистом ветре полет на шаре становился очень опасным и практически не возможным.
Пролететь над землей на высоте в несколько сотен метров для первых воздухоплавателей было действительно захватывающее зрелище. Большинство почетных наблюдателей только могли мечтать о «высоком» и не досягаемом. Смотреть и мечтать о том, что они тоже когда-нибудь да полетят.
Вот и человек начал покорять эту стихию – воздух. А дальше был космос.
